КАРЛИКОВЫЕ ПЕСЧАНКИ - КАРЛИКОВЫЕ ПЕСЧАНКИ (Gerbillus), род грызунов подсемейства песчанок; включает 54 вида. Мелкие, размером с мышь, зверьки, с очень длинным хвостом, большими ушами и длинными задними ногами. Общим обликом немного напоминают тушканчиков. В этот род объединяют большую часть всех видов песчанок, которые распространены в Сахаре, на севере Аравийского полуострова, в Сирии и прилежащих странах, Ираке, Западном Пакистане.
Собственно карликовая песчанка (Gerbillus gerbillus) имеет длину тела до 10 см, хвоста около 12 см; несет на конце хорошо выраженную метелочку. Общая окраска желтовато-серая или светлая, рыжеватая. Брюшная сторона и лапы белые, выше глаза также белое пятно. Верхние резцы с продольными желобками. Подошвы ног покрыты мехом.
Во многих местах Сахары и ее окраин карликовые песчанки являются самыми массовыми млекопитающими. Они селятся в пустынях Северной Африки небольшими колониями в простых и неглубоких норах, которые роют сами. Активны ночью (на день затыкают выход из норы песчаной пробкой). Питаются корневищами, луковицами, семенами, орешками, травами и др. Регулярно в большом количестве поедают также насекомых. Беременность длится примерно три недели. В одном выводке обычно по четыре детеныша, в год 2-4 помета.